Qué es SSL | La seguridad en las comunicaciones en línea

El Nivel de Conectores Seguros (Secure Sockets Layer o SSL) fue el protocolo de cifrado más ampliamente utilizado para garantizar la seguridad de las comunicaciones a través de Internet antes de ser sustituido por el TLS (Seguridad de la Capa de Transporte, o Transport Layer Security) en 1999. Aunque el desuso del protocolo SSL dio paso a la adopción del TLS, la mayoría de personas sigue refiriéndose a este tipo de tecnología como "SSL".

¿Qué es SSL?

SSL (Secure Sockets Layer) es un protocolo de cifrado que garantiza la seguridad de las comunicaciones en línea. Establece un canal seguro entre dispositivos como navegadores y servidores, cambiando la dirección del sitio web de HTTP a HTTPS. SSL cifra los datos transmitidos, protegiéndolos de interceptaciones. Es esencial para la seguridad de la información en Internet.

Importancia del SSL en la seguridad en línea

El SSL proporciona un canal seguro entre dos computadoras o dispositivos que operan a través de Internet o de una red interna. Un ejemplo frecuente es el uso de SSL para proteger las comunicaciones entre un navegador web y un servidor web. Este protocolo cambia la dirección del sitio web de HTTP a HTTPS, donde "S" significa "seguridad".

El protocolo HTTP no es seguro, por lo que es susceptible de sufrir interceptaciones de intrusos, ya que los datos transferidos desde el navegador web al servidor web o entre dos terminales se transmiten como texto plano. De esta forma, los intrusos pueden interceptar y visualizar datos sensibles, como datos de tarjetas de crédito o de acceso a cuentas. Al enviar o publicar datos en un navegador que emplea HTTPS, el SSL garantiza que la información está cifrada y protegida frente a interceptaciones.

¿Cómo saber si un sitio web está protegido mediante SSL?

Desde el punto de vista técnico, el protocolo SSL es un método transparente para establecer una sesión segura que requiere una intervención mínima por parte del usuario final. En el caso de los navegadores, es posible determinar si un sitio web usa SSL cuando se muestra el candado o la barra de direcciones presenta la URL como HTTPS, en lugar de HTTP.

A continuación, se muestra un ejemplo de sitio web protegido mediante SSL en Chrome 56 y otro ejemplo de sitio web no protegido.

Razones para utilizar la seguridad SSL

Son muchas las transacciones y comunicaciones que realizamos cada día a través de Internet, por lo que usar SSL es en realidad lo más lógico. El SSL es compatible con los siguientes principios de seguridad de la información:

• Cifrado: protege la transmisión de datos (p. ej., de navegador a servidor, de servidor a servidor, de aplicación a aplicación, etc.).
• Autenticación: garantiza que el servidor al que se conecta es, en efecto, el servidor correcto.
• Integridad de los datos: garantiza que los datos solicitados o enviados son realmente los datos legítimos.

El SSL puede utilizarse para proteger:

• Las transacciones mediante tarjeta de crédito a través de Internet u otros pagos en línea.
• El tráfico a través de una intranet, como una red interna, la función de compartir archivos, las extranets o las conexiones con bases de datos.
• Los servidores de correo web, como el acceso web a Outlook o los servidores Exchange y Office Communications.
• La conexión entre un cliente de correo electrónico como Microsoft Outlook y un servidor de correo electrónico como Microsoft Exchange.
• La transferencia de archivos mediante HTTPS y los servicios de FTP, como las actualizaciones de nuevas páginas por parte del responsable del sitio web o la transferencia de archivos de gran tamaño.
• Los accesos al sistema en aplicaciones y paneles de control como Parallels, cPanel y muchos otros.
• Los procesos de trabajo y la virtualización de aplicaciones como las plataformas Citrix Delivery o las plataformas de computación basadas en la nube.
• Los accesos y la actividad en paneles de control de hosting, como Parallels o cPanel, entre otros.

Tipos de Certificados SSL

Existen varios tipos de certificados SSL, cada uno adecuado para diferentes necesidades y niveles de seguridad:

• Validación de Dominio (DV): Verifica la propiedad del dominio, ideal para blogs y sitios informativos.
• Validación de Organización (OV): Confirma la legitimidad de la empresa detrás del dominio, adecuado para sitios que recopilan información sensible.
• Validación Extendida (EV): Proporciona el nivel más alto de seguridad y confianza, mostrando la barra de direcciones verde en algunos navegadores.
• Comodín: Asegura un dominio principal y todos sus subdominios.
• Multidominio: Cubre varios dominios y subdominios con un solo certificado​​.

Cómo Obtener un Certificado SSL

Obtener un certificado SSL implica:

1. Elegir el tipo de certificado adecuado para tu sitio.
2. Generar una Solicitud de Firma de Certificado (CSR) en tu servidor.
3. Enviar la CSR a una Autoridad de Certificación (CA) para validar tu dominio y, si es necesario, tu empresa.
4. Instalar el certificado SSL en tu servidor una vez emitido.

Es posible obtener certificados SSL gratuitos, aunque los certificados pagados suelen ofrecer niveles de seguridad más altos y funciones adicionales como la validación de la organización o la validación extendida​

Recomendaciones Finales

La seguridad en línea es una preocupación creciente en la actualidad, y el uso del protocolo SSL/TLS es esencial para proteger la integridad y la confidencialidad de los datos transmitidos a través de Internet. Asegúrese de utilizar sitios web que empleen SSL, reconocibles por el candado o la URL que comienza con HTTPS. Al hacerlo, estará protegiendo sus datos y contribuyendo a un entorno en línea más seguro.

Con la implementación adecuada del SSL/TLS, podrá disfrutar de una experiencia en línea más segura y protegida.

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